아이를 갖지못하는 영순, 전쟁통에 홀로 남은 동생을 공부시키기 위해 후처로 들어온 경자, 두여자의 남편을 둘러싼 팽팽한 줄다리기가 시작된다. 그러나 차츰 서로의 처지를 이해하게된 두 여자는 친구가 된다. 외항선을 탔던 남편이 죽고 나자 두 여자는 남자 없는 집안을 꾸려 나가게 된다. 경자에 대한 사랑이 담긴 남편의 일기장을 본 영순은 질투심을 느끼지만 이를 자신만의 비밀로 간직한다. 한편 이런 사실을 모르는채 사랑을 찾던 경자는 결혼 때부터 계속 접근해오던 달중을 따라 야반도주를 한다. 혼자 남은 영순은 시어머니의 죽음을 겪으며 경…